La hidrocefalia es una enfermedad neurológica común en niños, causada por la acumulación excesiva de líquido cefalorraquídeo en los ventrículos cerebrales. Esto puede aumentar la presión en el cerebro y causar serios daños si no se trata a tiempo. El Dr. José Luis Urquizo, neurocirujano de nuestra clínica, nos brinda información clave sobre esta condición.

¿Cuáles son las causas de la hidrocefalia?

La hidrocefalia puede ser:

• Congénita. Se presenta desde el nacimiento debido a malformaciones en el cerebro o los ventrículos.
• Ocurre a lo largo de la vida por factores como tumores cerebrales, hemorragias, infecciones o traumatismos craneoencefálicos.

Los síntomas de la hidrocefalia varían según la edad del niño:

• En bebés. Aumento anormal del tamaño de la cabeza, fontanelas abultadas, vómitos, irritabilidad, somnolencia y retraso en el desarrollo.
• En niños mayores. Dolor de cabeza persistente, visión borrosa, problemas de coordinación, incontinencia urinaria y alteraciones en el estado mental.

¿Cómo se diagnostica la hidrocefalia?

El diagnóstico se basa en la evaluación clínica realizada por un neurocirujano pediátrico, quien puede solicitar los siguientes estudios:

• Ecografía transfontanelar. En lactantes.
• Tomografía computarizada o resonancia magnética. Para observar el tamaño de los ventrículos.
• Punción lumbar. En algunos casos, para medir la presión del líquido y descartar infecciones.
• Ecografía prenatal. Ya que la hidrocefalia puede detectarse durante el embarazo.

El tratamiento de la hidrocefalia suele ser quirúrgico e incluye dos opciones principales:

• Derivación ventriculoperitoneal. Consiste en colocar un catéter que drena el exceso de líquido cefalorraquídeo desde los ventrículos hasta la cavidad abdominal, donde es absorbido por el cuerpo.
• Tercera ventriculostomía endoscópica. Se realiza mediante un endoscopio que crea una apertura en el tercer ventrículo del cerebro, permitiendo que el líquido fluya de manera natural.

Recuerda:

• Con un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado, muchos niños con hidrocefalia pueden llevar una vida normal.
• Es esencial acudir a un especialista ante cualquier signo de alerta para garantizar el mejor pronóstico posible.

Dr. José Luis Urquizo
Neurocirujano de la Clínica Ricardo Palma