“El estreñimiento es una condición en la cual el infante, niño o adolescente tiene evacuaciones poco frecuentes. Un promedio es definir estreñimiento cuando se presentan menos de 3 deposiciones por semana, o cuando la deposición genera dolor o resulta difícil de evacuar. Es un problema frecuente en la consulta médica y puede pasar desapercibido por la familia”, señala el Dr. José Luis Gonzales, gastroenterólogo pediatra de nuestra clínica.

Las manifestaciones del estreñimiento pueden obedecer a la edad del paciente:

En la infancia temprana puede darse que las deposiciones ocurran en forma espaciada y generar preocupación en la familia, a pesar que haya presencia de deposiciones sueltas. En niños mayores, se manifiesta con deposiciones espaciadas y/o duras. También puede estar acompañado de dolor abdominal, náuseas, vómito y sangrado rectal.

Aspectos importantes a considerar:

• Los padres deben estar muy atentos al tránsito intestinal de su bebé cuando recién nace, ya que las primeras deposiciones deben ocurrir en forma espontánea. Así también, cuando el pequeño inicia la alimentación complementaria. Una experiencia de dolor anal luego del paso de sus deposiciones lleva al infante a tener una conducta retentiva e inicia así un estreñimiento funcional. Las infecciones en la zona perianal, también son otro factor desencadenante de este trastorno gastrointestinal.
• Las situaciones emocionales en el niño relacionadas al momento de comenzar con el entrenamiento de retiro de pañal y el uso de inodoro, también pueden marcar el inicio de este problema. Evite presionar al pequeño si no aprende rápido, puede aún no estar preparado.

Medidas preventivas para evitar el estreñimiento:

• Consumo regular de alimentos con fibra, especialmente, frutas y verduras.
• Esperar el momento adecuado para enseñarle al pequeño a dejar el pañal y el uso del inodoro.
• Tomar suficiente agua.
• Realizar actividad física de manera regular.
• Establecer un horario regular para ir al baño.

Es fundamental que converse con el pediatra acerca del ritmo de evacuación de su niño y de las características de sus heces. A medida que crezca y vaya solo al baño, convérsele sobre sus hábitos intestinales, pues es muy fácil que en esta etapa el estreñimiento pase desapercibido para los padres, si no provoca molestias (sangrado rectal, flatulencia, dolor abdominal, etc.)

Dr. José Luis Gonzales
Gastroenterólogo pediatra de la Clínica Ricardo Palma