En invierno, la menor exposición a la luz solar reduce la producción de serotonina, afectando el ánimo, apetito y sueño. La oscuridad prolongada aumenta la melatonina, causando somnolencia y desgano. La falta de luz solar también puede alterar el ritmo circadiano, que regula el ciclo de sueño-vigilia, provocando problemas de sueño y depresión, mientras que la disminución de vitamina D favorece el estado de melancolía y tristeza. La Lic. Alexandra Sabal, psicóloga de nuestra clínica, nos brinda valiosa información sobre este trastorno y cómo afrontarlo.

¿Cómo reconocer el Trastorno Afectivo Estacional?

Los síntomas del TAE son similares a los de otras formas de depresión: sentimientos persistentes de tristeza, desesperanza, vacío, irritabilidad, pérdida de interés, fatiga, cansancio, falta de energía, problemas de sueño (como dormir en exceso o insomnio), cambios en el apetito, dificultad para concentrarse y tomar decisiones, así como aislamiento social y menor interacción con otras personas.

¿En qué consiste el tratamiento?

El tratamiento del TAE es variado. La fototerapia es útil, ya que expone a la persona a una caja de luz brillante para compensar la falta de luz solar. La terapia cognitivo-conductual es ideal para cambiar pensamientos negativos, y los medicamentos pueden ser efectivos para algunos pacientes, al igual que los suplementos de vitamina D. Además, la práctica regular de ejercicio puede mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas de la depresión.

¿Qué podemos hacer para sobrellevar el Trastorno Afectivo Estacional?

Es comprensible que algunas personas se sientan avergonzadas por tener este trastorno. Sin embargo, es importante recordar que esta condición es común y tratable. Nuestra especialista nos ofrece algunas pautas para manejar estos sentimientos:

• Infórmate sobre este trastorno. Así tomarás conciencia de que afecta a muchas personas en el mundo y no estás solo.
• Habla con otras personas. Comparte tu experiencia con amigos, familiares o un grupo de apoyo.
• Busca asesoría profesional. Un terapeuta o consejero puede ofrecerte un espacio seguro para hablar sobre tus emociones y ayudarte a desarrollar estrategias.
• Normaliza esta condición. Reconocer que muchas personas experimentan TAE y que es una respuesta normal a la disminución de la luz solar te animará.
• Cuida de ti mismo. Practicar el autocuidado puede mejorar tu estado de ánimo y autoestima.
• Céntrate en lo positivo. Enfócate en las cosas que puedes hacer para sentirte mejor y en los aspectos positivos de tu vida.
• Sé amable contigo mismo. Practica la autocompasión y recuerda que está bien pedir ayuda.

Lic. Alexandra Sabal
Psicóloga de la Clínica Ricardo Palma