¿Qué es una quemadura?

Una quemadura es un tipo de lesión de la piel causada por diversos agentes. Las quemaduras térmicas se producen por el contacto con llamas, líquidos calientes, superficies calientes y otras fuentes de altas temperaturas, o por el contacto con elementos a temperaturas extremadamente bajas. También existen las quemaduras químicas y las quemaduras eléctricas

Causas

• Fuego
• Exposición prolongada a líquidos u objetos calientes
• Exposición prolongada a los rayos solares
• Vapores, gases y químicos
• Contacto con electricidad
• Explosiones

Clasificación de las quemaduras

• Se determina por la profundidad y la extensión de la lesión
• La profundidad de la quemadura determina su severidad
• Las quemaduras de primer grado son las más superficiales, afectan solo la capa exterior de la piel (epidermis), causan enrojecimiento y dolor
• Las quemaduras de segundo grado producen ampollamiento o destrucción que se extienden a la capa intermedia de la piel (dermis)
• Una quemadura de tercer grado penetra por todo el espesor de la piel; incluyendo terminaciones nerviosas, vasos sanguíneos y linfáticos, comprometiendo la capacidad de regeneración. Este tipo de quemadura no duele al contacto, debido a que las terminaciones nerviosas fueron destruidas por la fuente térmica

En cuanto a la gravedad, las quemaduras se clasifican como leves, moderadas y graves

• Quemaduras leves: todas las quemaduras de primer grado, al igual que las quemaduras de segundo grado que representan menos del 10% de la superficie corporal, se suelen clasificar como leves
• Quemaduras moderadas y graves: las quemaduras que afectan manos, pies, cara o genitales, las de segundo grado que ocupan más del 10% de la superficie corporal y todas las quemaduras de tercer grado que afectan más del 1% del cuerpo se clasifican como moderadas o, más frecuentemente, como graves

En el diagnóstico del paciente quemado se debe considerar:

• La extensión de las quemaduras
• La profundidad de las quemaduras
• La localización de las quemaduras
• La edad y sexo del paciente
• Peso y estado nutricional del paciente
• El agente causal, mecanismo y tiempo de acción
• El escenario en que ocurre la quemadura
• Otras lesiones originadas a la misma vez

Las siguientes zonas se consideran áreas especiales en caso de quemaduras, por su connotación estética y/o funcional

• Cara
• Cuello
• Manos y pies
• Pliegues articulares (axila, codo, zona inguinal)
• Genitales y periné
• Mamas
• Axilas

Edad

El pronóstico del paciente quemado es menos favorable en los extremos de edad:

• Pacientes menores de 2 años
• Pacientes mayores de 65 años

Tratamiento

Los pacientes con quemaduras de tercer grado tardarán semanas o meses en regenerar la piel. En muchos casos, la piel no será capaz de hacerlo y para ello será necesario realizar la cirugía de trasplante de piel

Nutrición

El objetivo es otorgar el soporte nutricional lo más precoz posible, en la medida que las condiciones clínicas lo permitan y antes de las primeras 24 horas

Vías de administración

• Vía de administración enteral: Es la alimentación por vía oral y a través de una sonda. Se aconseja iniciarla dentro de las primeras 6 horas
• Vía de administración parenteral: La nutrición vía intravenosa es de excepción; se usa en caso de no lograr un adecuado aporte calórico y proteico por vía enteral o cuando el intestino no funciona. Si el paciente requiere vía venosa central, necesitará especial cuidado ya que puede correr riesgo de infección. La nutrición parenteral aporta al paciente por vía intravenosa los nutrientes básicos que necesita. Las sustancias suministradas deben proporcionar la energía requerida, la totalidad de los nutrientes esenciales (azúcares, sales, aminoácidos, vitaminas, etc.), y deben ser inocuas y aptas para su metabolismo

Se considera paciente gran quemado a todo paciente con una quemadura mayor al 20% de la superficie corporal, quemaduras en cabeza y cuello, una enfermedad grave de fondo, quemadura asociada a politraumatismo

Se requiere que el tratamiento y manejo de estos pacientes se de en unidades especializadas de cuidados intensivos