¿Qué es?

Es el crecimiento anormal, poco controlado de las células atípicas del cuello uterino (cérvix), transformándolas en malignas. El cáncer de cuello uterino es la segunda causa de muerte en el mundo

 

Esta enfermedad es causada por el Virus del Papiloma Humano (VPH) que se transmite por contacto sexual (cualquier hombre o mujer, sin importar su orientación sexual, puede tener el virus y transmitirlo)

El cáncer de cuello uterino es el único cáncer en el que se ha demostrado la relación entre un virus y la enfermedad. Existen más de 100 subclases de VPH, de los cuales 15 están relacionados con el cáncer de cuello uterino. De esos 15, cuatro (los serotipos 16, 18, 31 y 45) son los responsables del 80% de los casos de cáncer de cuello uterino

¿Cómo se manifiesta?

En sus etapas tempranas, es decir de fase microscópica, el cáncer de cuello uterino no produce síntomas

Desafortunadamente solo cuando la enfermedad está avanzada se puede manifestar con sangrado entre los períodos de menstruación, después de la menopausia, durante y/o después de las relaciones sexuales, flujo vaginal y mal olor

¿Cómo se detecta?

Para detectar anomalías en el cuello del útero se realiza el examen de Papanicolau, que puede combinarse con una prueba para detectar el Virus del Papiloma Humano (VPH), y si se realiza de forma periódica, permite el diagnóstico para iniciar oportunamente un tratamiento

Por eso, es fundamental practicarse el examen de Papanicolau, solicitar el resultado y seguir las indicaciones del profesional de la salud. Si en él se detecta alguna alteración o anomalía, es indispensable acudir a su consulta ginecológica para que se inicie el tratamiento según el caso

Es importante tener en cuenta que el momento para empezar a realizarse el Papanicolau es tres años después de haber iniciado las relaciones sexuales

¿Cómo puede prevenirse?

La prevención es de vital importancia, por ello, es indispensable:

• El uso del condón, a pesar de no ser ciento por ciento efectivo para la prevención del Virus del Papiloma Humano (VPH) disminuye el riesgo de infección
• Asistir a consulta ginecológica
• Realizarse anualmente el examen del papanicolau, que sigue siendo la forma más efectiva para la detección temprana de lesiones malignas y premalignas en el cuello uterino. Si se detecta a tiempo y se realiza el tratamiento oportuno, se evita que aumente el número de muertes por este tipo de cáncer
• Aplicándose el esquema completo de vacunación contra el virus del papiloma humano
• Hay dos tipos de vacuna, la primera es una vacuna tetravalente que además de brindar protección contra algunas formas de cáncer de cuello uterino, también lo hace para algunos tipos de verrugas genitales; y la segunda es una vacuna bivalente que brinda protección contra algunas formas de cáncer de cuello uterino
• Lo ideal es que se coloque esta inmunización antes del inicio de la vida sexual. En el Perú, el Ministerio de Salud recomienda que se realice a los 10 años

 

Factores de riesgo

• Inicio temprano de las relaciones sexuales (antes de los 18 años)
• Uso inadecuado del condón
• No practicarse el examen del Papanicolau de manera periódica, además de no solicitar el resultado o no realizarse el tratamiento en caso de un diagnóstico positivo
• Tabaquismo
• Número de parejas sexuales (a más parejas sexuales, mayor riesgo)
• VIH/Sida
• Tener o haber tenido alguna Infección de Transmisión Sexual (ITS)